Мемориал Линкольна

30 мая 1922 года большая толпа собралась на открытие Мемориала Линкольна на Национальной аллее в Вашингтоне, округ Колумбия.

«Вот святыня, в которой все могут поклоняться», — сказал собравшимся председатель Мемориала Уильям Ховард Тафт.   «Здесь алтарь, на котором приносились жертвы во имя Свободы. Здесь священное религиозное убежище, в котором те, кто любит страну и любит Бога, могут найти вдохновение и покой».

Но даже когда он произнес эти слова, аудитория, собравшаяся послушать их, разделилась по расовому признаку. Все присутствовавшие афроамериканцы, независимо от положения или статуса, были направлены в «цветную секцию».

На самом деле церемония открытия была ненадолго отложена, когда некоторые из них отказались сидеть там и ушли в знак протеста. И так получилось, что Мемориал Линкольна, призванный прославлять национальное единство, также стал храмом инакомыслия.

В течение десятилетия планирования особое внимание уделялось тому, чтобы мемориал избегал споров, содержал только косвенные ссылки на рабство и другие все еще вызывающие разногласия темы, а вместо этого прославлял объединение нации.

Место для мемориала было выбрано из-за его символичности. Архитекторы Национальной аллеи предусмотрели памятник Линкольну на этом месте, который был бы виден как с купола Капитолия, так и с Арлингтонского национального кладбища, на котором находятся могилы солдат Союза и Конфедерации, и рядом с рекой Потомак, бывшей разделительной линией между территории Союза и Конфедерации. Мемориальный мост будет построен через Потомак, чтобы соединить эти две сферы и отметить новую эру в этих отношениях.

Что касается самого здания, архитектор Генри Бэкон при проектировании подражал греческому зодчеству в знак уважения к древним основателям демократии. Но в то время как в греческих храмах были идолы, здесь должен был быть памятник Аврааму Линкольну, созданный скульптором Дэниелом Честером Френчем.

Земля для мемориала была подготовлена 12 февраля 1914 года. Поскольку массивное сооружение должно было быть построено на мелиорированных приливных болотах, его стальной и бетонный фундамент удерживается на месте массивными опорами, которые уходят в скалу на глубину до 65 футов.

Чтобы еще больше укрепить концепцию единства, в памятнике будут сочетаться камни из шести штатов по обе стороны линии Мейсона-Диксона.

По обе стороны от Линкольна находятся тексты двух его самых известных речей: его второй инаугурационной речи и Геттисбергской речи.

Примечательно, что Прокламация об освобождении нигде не найдена. На самом деле единственное упоминание о рабстве содержится в одной из фресок Жюля Герена, на которой изображены два недавно освобожденных раба.

Фреска на южной стене Мемориала Линкольна под названием «Освобождение». На центральной панели изображен Ангел Истины, освобождающий рабов от оков рабства.

Историк Лонни Банч сказал, что решение оставить в стороне вопросы гражданских прав, которые продолжали глубоко разделять страну во время строительства памятника, было преднамеренным.

«Исследуя расу, вы проблематизируете мемориал», — сказал Банч. «Вы добавляете нюансы и сложности, а большинство мемориалов не связаны с нюансами и сложностью».

Но то, как мемориал и окружающее его пространство использовались с момента открытия мемориала, является постоянным напоминанием о том, что инакомыслие может быть даже более важным для демократии, чем единство.

«Мемориал Линкольна становится местом протеста или местом обещаний, в зависимости от вашей политики», — сказал историк Лонни Банч. «Это становится местом, которое говорит Америке…« Мы просим вас выполнить обещание Линкольна ».

Впервые внимание всей страны было привлечено к этому месту в качестве сцены протеста в пасхальное воскресенье, 9 апреля 1939 года. После того, как «Дочери американской революции» отказались разрешить всемирно известному афроамериканскому контральто Мэриан Андерсон выступить в их зале, вместо этого администрация Рузвельта устроила ей выступление перед Мемориалом Линкольна. Присутствовала первая леди Элеонора Рузвельт.

Видные деятели округа Колумбия слушают пение Мэриан Андерсон у Мемориала Линкольна 9 апреля 1939 года. Послушать ее выступление пришли около 75 000 человек.

Затем, 28 августа 1963 года, на территории мемориала прошел митинг в честь Марша на Вашингтон за рабочие места и свободу, кульминации движения за гражданские права. Приблизительно 250 000 человек услышали историческую речь Мартина Лютера Кинга «У меня есть мечта» на ступенях Мемориала Линкольна. Повторяя Геттисбергское обращение, Кинг упомянул символизм этого места и двойные обещания, за которые Линкольн умер, — равенство и единство: «Пять десятков лет назад великий американец, в символической тени которого мы находимся сегодня, подписал Прокламацию об освобождении. Этот знаменательный указ является великим лучом надежды для миллионов негритянских рабов, сожженных в пламени испепеляющей несправедливости… Но сто лет спустя негры все еще не свободны».

Мартин Лютер Кинг-младший произносит свою историческую программную речь «У меня есть мечта» по завершении Марша на Вашингтон 28 августа 1963

Это место по-прежнему остается священным местом для американцев, борющихся за продвижение идеалов демократии — в 1970 году, во время бдения при свечах после стрельбы в штате Кент; в 1979 году, когда родственники американских заложников в Иране собрались, чтобы продемонстрировать свою решимость и потребовать освобождения своих близких; и в 2007 году, когда там собрались тысячи людей, прежде чем начать марш к Пентагону в знак протеста против войны в Ираке.

Сегодня в городе, наполненном памятниками, Мемориал Линкольна продолжает выделяться как своим величием, так и тем местом, которое он занимает в воображении американцев. Каждый год он привлекает тысячи посетителей – людей, которые приезжают, чтобы поразмышлять о том, чего достигли как нация, о достоинствах и о работе, которую еще предстоит проделать для достижения демократических идеалов.